Schiffskiel Carina

In der Antike gab es ein großes Sternbild namens Argo Navis, das an den Mythos des großen Schiffes von Jason und den Argonauten erinnerte, der Teil der 48 von Ptolemaios aufgelisteten Sternbildern war. Das Sternbild wurde im 18. Jahrhundert in drei Teile geteilt: Carina, Puppis und Vela. Der zweithellste Stern am Himmel, Canopus und Objekte des tiefen Himmels befinden sich in diesem Sternbild, was es zu einem der faszinierendsten in der Himmelssphäre macht.

Die Sterne im Sternbild Schiffskiel sind die südlichsten im Argo Navis. Die ersten Sichtungen dieser Sterne waren die von Eratosthenes, der vor allem für seine Berechnungen des Erdumfangs bekannt war und sich in Ägypten befand, als er den Stern Canopus sah. 1843 nahm die Helligkeit des Sterns Eta plötzlich zu, wodurch er heller als Canopus wurde und fast die Größe von Sirius erreichte.

Canopus ist der Alpha-Stern, der hellste im Sternbild und der zweithellste am Himmel nach Sirius. Es ist ein gelben Überriesen, 312 Lichtjahre vom Sonnensystem entfernt. Es wird angenommen, dass er 20.000 Mal heller ist als die Sonne. Sein Name stammt von dem mythologischen Canopus, dem Steuermann von Menelaos, König von Sparta, der vor der ägyptischen Küste von einer Schlange gebissen wurde, starb und sich in einen Stern verwandelte.

Eta Carinae ist einer der interessantesten variablen Sterne am Himmel. Es hat zahlreiche Erhöhungen seiner Leuchtkraft erfahren und es wird angenommen, dass er sich in seinem Evolutionsstadium einer Explosion nähert, um eine Supernova oder eine HyperNova oder sogar noch gefährlicher als Gammablitz. Studien zeigen, dass wir es mit einem Überriesen zu tun haben, einen der größten, den wir kennen. Er hat einen Begleiter und ist 5 Millionen Mal heller als die Sonne.