Zwillinge Gemini

Das Sternbild Zwillinge ist dank der hell leuchtenden Sterne Castor und Pollux eine der am einfachsten zu erkennenden Sternbilder im Winter, selbst in Städten mit Lichtverschmutzung. Es für seinen wichtigen Meteorschauer bekannt, der Geminiden genannt wird, einen reichen Schauer von Feuerbällen, der Mitte Dezember seinen Höhepunkt erreicht.

In der griechischen Mythologie waren die Dioskuren (Zwillinge), die Zwillinge Castor und Pollux, die Kinder von Leda aus Sparta, die sowohl von ihrem Ehemann Tyndareus als auch von Zeus geschwängert wurden. Sie gebar vier Kinder, zwei Unsterbliche (Pollux und Helen) und zwei Sterbliche (Castor und Klytaimnestra). Beim Tod seines Bruders Castor bat Pollux Zeus, ihm die Unsterblichkeit seines Bruders zu geben, was er auch tat, und die Brüder wurden nahe beieinander in den Himmel gestellt.

Obwohl Pollux der Beta-Stern ist, ist er der hellste. Er ist 34 Lichtjahre von uns entfernt und ein orangefarbiger Riese. Es ist der dem Sonnensystem am nächsten gelegene Riesenstern. Dieser besitzt einen Planeten aus Gas namens Thestias.

Castor ist nicht nur der zweithellste Stern im Sternbild, sondern auch einer der schönsten Mehrfachsterne am Himmel. Obwohl er wie ein Dreifachstern aussieht, ist jedes Objekt tatsächlich doppelt vorhanden und das System besteht somit aus 6 Sternen. Es ist etwas weniger als 51 Lichtjahre von uns entfernt.