Capricorne

Le Capricorne est une constellation assez faible qui peut être observée uniquement dans un ciel obscur et éloigné de l’éclairage urbain. Sa forme triangulaire, semblable à celle de l’île de Sicile, peut être repérée dans des conditions de faible pollution lumineuse. Cette constellation est composée d’étoiles ténues, raison pour laquelle il est difficile de l’identifier dans un ciel affecté par ce type de pollution.

D’après les mythes grecs, le Capricorne est identifié au dieu Pan, une divinité munie de cornes et de pieds de chèvre. Ce dieu fut envoyé dans la voûte céleste en guise de remerciement pour avoir aidé Zeus à vaincre le monstre Typhon.

Bien que Deneb Algedi soit l’étoile delta du Capricorne, elle est en fait son étoile la plus brillante. Elle se trouve à 38 années-lumière de nous et c’est un exemple d’étoile blanche huit fois plus brillante que le Soleil. Son nom, provenant de l’arabe, signifie «queue de chèvre».

Dahib est la deuxième étoile la plus brillante de cette constellation. Il s’agit d’une étoile géante orange. Elle est située à 344 années-lumière du système solaire. C’est un système multistellaire composé de cinq éléments.

Algedi est l’étoile alpha, célèbre pour sa condition d’étoile double, pouvant être observée à l’œil nu. En réalité, son observation est de type optique, car il s’agit d’une étoile double optique — et non physique — dont l’unité la plus brillante se trouve à 686 années-lumière de la Terre, alors que son compagnon est séparé de nous par 109 années-lumière.